يُعرف أيضًا باسم الطرز المسطحة، نظام إدارة قواعد البيانات المستندة إلى الملفات المسطحة هو واحد من أبسط الأنظمة الموجودة في السوق، بالإضافة إلى ذلك، يتوفر النظام المستند إلى الملفات المسطحة أيضًا بتنسيقات يمكن قراءتها من قِبل البشر وفي التنسيقات الثنائية أيضًا. مثالي للاحتفاظ بتكوين البرنامج، يعتمد هذا التطبيق عمومًا على بعض الافتراضات، من الأنواع الشائعة لقاعدة البيانات هذه القيم المنقذة بفواصل أو ملف CSV الذي يعد جزءًا من نظام إدارة قاعدة البيانات المسطحة.
من خلال العمل بتنسيق يعتمد على نموذج الشجرة الفرعية الأصل، يعد نظام إدارة قاعدة البيانات الهرمية جيدًا للغاية لتخزين المعلومات مع العناصر التي تصف الميزات والسمات وأشياء أخرى من هذا القبيل.
هذه الأنظمة قادرة على تخزين المعلومات في شكل آيات وفصول من جهة أو بيانات مثل في شكل أغاني، وصفات وتنسيقات مماثلة، لا تكون فعالة فعليًا للعمليات في العالم الحقيقي، وأحد المستندات الرئيسية لهذا النظام هو مستند XML.